看起来，分析哲学否定哲学的共性和可定义性似乎不无道理。哲学是在争论中发展的，历史上是这样，现代哲学尤其如此。但是，不管哲学史上出现过或正在出现多少个哲学流派和哲学思潮，不管哲学的发展经过了或正在经历着多少次变迁，也不管各哲学思想和各发展阶段之间的理论差距有多么大，只要它是一种哲学，它就必定是一种解释世界的方法。哲学就是解释世界的方法，哲学就是认识的方法论。作为方法论，各派哲学和各阶段的哲学都是统一的，哲学的本质就是方法论。各派哲学之间的不同，各阶段哲学的不同，是在如何解释世界问题上的不同，是方法论的不同。古代哲学家们是用直观的方法解释世界，近代哲学是用思辨的方法解释世界，现代哲学则用分析和体验的方法解释世界。哲学作为方法论，既是哲学具有共性和本质的理论根据，又是哲学具有多样性和个性的理论根源。
哲学是有本质的，哲学的本质就是哲学的方法论性质。我们知道，哲学是本体论、认识论和方法论的统一。从哲学史上看，古代哲学是把这三者统一在本体论上，近代哲学是把这三者统一在认识论上，从现代哲学的发展的倾向看，这三者是统一在方法论上。现代人更关心的是如何解释世界。把本体论和认识论统一在方法论上是比较科学的，因为方法论既是客观规律的反映，又是思维规律。作为客观规律的反映，方法论是本体论的核心，作为思维规律，方法论是认识论的灵魂。正如黑格尔所说：“方法并不是外在的形式，而是内容的灵魂和概念。”“当精神一走上思想的道路，不陷入虚浮，而能保持着追求真理的意志和勇气时‘它可以立即发现，只有正确的方法才能够规范思想，指导思想去把握实质，并保持于实质中。’”[5]