杜牧似乎来精神了，也起身拿筷子敲击酒杯，激情澎湃地吟道：嗟夫！秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也！
他突然抓起筷子和酒杯往地上一扔，筷子酒杯都摔在地上，酒水四溅……
他激昂地说：你们听到了吗？这便是这篇文章的声音！然而这样的文章，天下人都识得，朝中却无人识得！他们连哀也不懂，又怎能鉴之？
众人都吓了一跳，面面相觑。宋申锡笑道：小杜你喝醉了吧？怎么如此发泄？
杜牧又颓然地坐下来：我没醉，只是突然觉得，诗词歌赋都没用，何足挂齿？
宋申锡注意地观察他：你神情不对，遇到什么事了？
杜牧深深地叹了一口气：出事了！出大事了！咱们到院子里去说……
两人漫步来到天华馆的庭院里，这里树木高大，草叶花繁，静寂无人。
杜牧诉说了自己的烦心事，宋申锡听了笑道：好事啊！还记得咱们在曲江船上说过的话吗？原来你真要当驸马了！杜牧瞪他一眼说，什么好朋友？人家在火里，你在水里！宋申锡忙说，哎，你的才华也配当驸马，如何就水深火热了？杜牧生气地挥手说，可我不情愿这门婚事！那太和刁蛮，又缺乏才情，我不想娶她。何况我心中早有人了！