一天，拓跋宏正在宫殿内读书，听到宫中太监们在悄悄议论：“皇上的毒痈越来越严重，怕是活不了几天了！”
拓跋宏听后立马放下书本，跑到了父亲的寝宫来看望。只见父亲后背上的毒痈隆起得更高，毒痈的尖头亮亮的，里面充满了脓血。拓跋宏就问太医：“如果把毒痈里的脓(4)血吸出来，父皇的病会不会好？”
太医听后，战战兢兢(5)地说：“或许会好，但是臣不敢妄下断语(6)。”
拓跋宏听完后，就把嘴对准了父亲背上的毒痈，开始吸吮里面的脓血。他吸出来一口后，就吐进盆里，然后再接着吸，直到把毒痈里的脓血全部吸出。脓血被吸出后，献文帝轻松了许多，又卧床调理了几日，毒痈就消失不见了。
从此以后，拓跋宏孝顺父亲的故事便被广为传颂，流传了下来。
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