因为古代一般取暖都是用木炭，当忽然有一种像石头一样的东西可以取代木炭也可以取暖时，人们会很自然的把它称为“石炭”。
宋代经济发达，手工采矿业开采量居世界第一。
宋朝的金,银,铜,铁等矿藏开采量很大;居当时世界第一位,如按北宋开采量最高的年份计算,它的产量在世界上是绝无仅有的.随着采矿业的发展,对煤的需求世也越来越大,河北,山西是煤的重要产地.山西很多农民改行以来煤为生,煤矿的规模当时也是比较大的。
至今河南发现的一处宋代煤矿遗址,据推算,这座煤矿的劳动者应有数百人之多.煤的大量开采,不仅用于冶金,还广泛的用于居民的生活.煤,在北宋时称石炭,据史料记载:东京"数百万家,尽仰石炭,无一燃薪者"。
《清明上河图》挖煤景象就可以看出，宋代的挖煤技术已经相当精湛。
这给了龙小凡巨大的启示，宋代采煤主要依靠人力挖掘，在河南鹤壁发现的宋代煤炭遗址，竖井从地面深入地下46米，向四周开掘出总长500余米的多条采煤巷道，巷道内用油灯照明，还有完整的排水系统。咱们当代的这些“小煤窑”见了都要相形见绌。
