只听陈知县又道，“我任太湖知县三年有余，但对本县山川河流知之甚少，修堤清淤也不甚擅长。历来天灾均会伴着人祸，一旦发生水患，必然是民不聊生。太湖县地处偏远，且在江北，易受金兵侵扰，除我之外，朝廷并未派遣其他官员，本县十多万人，公务繁杂，许多事务力有不逮，只能假手他人，但县衙这帮小吏偷奸耍滑，已然成性，这等关乎民生的大事，我不放心让他们去做。杨捕头，你初入公门，不与其他小吏合流，路遇不平，仗义相助，颇具侠义心肠，又读过圣贤书，识文断字，也是难得。近日看你协助征收秋粮也尽职尽责，不偏不倚，在这等民生大事上做的很好。今天叫你来，就是想把修堤治河之事也交给你去办，你看如何？”
杨丛义哪里会什么修堤治河，他大学学的是人力资源管理，可不是工程管理，自己有几斤几两，他很清楚，这事关百姓的身家性命，开不得玩笑，掺不得假。再说太湖县属长江水系，雨季长，降水量大，洪水肯定每年都会发生，以古代的基建水平，怎么可能治得了。便一口回绝道，“大人，我才疏学浅，对治水一窍不通，恐怕难以胜任。”
陈知县语气稍变，冷声道，“若是本县懂得治水，也不会让你来治，这也是迫不得已。治水之事本县全权交予你，要人给人，要钱本县便给钱，事情办好了，本县另有重赏。”