（四）档案资料、地方志和文史资料
近些年来，随着晏阳初档案、张伯苓私档全宗等研究成果面世，他们与社教社的信件往来亦随之披露，为社教社研究提供了珍贵的第一手资料。而由中国第二历史档案馆编辑、江苏古籍出版社出版的《中华民国档案资料汇编》，囊括了1911—1949年间国民政府在经济、财政、社会、政治、教育等各方面的大量档案资料，为本书提供了诸多方便。此外，第二历史档案馆还有一些尚未编入汇编中的南京政府教育部、内政部档案中有关社会教育的资料，也为本书所征引。此外，笔者先后在江苏、浙江、湖南、北京、天津、上海、河南、四川、广州、山西等省市档案馆查阅了有关社会教育的馆藏档案；特别是浙江省档案馆，藏有不少中国社会教育社第五届年会的档案资料，相对于前四届年会，1947年举行的第五届年会在学术刊物、教育公报、报纸上甚少找到报道，亦没有出版年会报告，这些档案资料对研究第五届年会弥足珍贵。此外，还有北京师范大学档案馆、图书馆和国家图书馆馆藏地方志相关资料及大量文史资料中有关社会教育内容的，大多是作者亲身经历或亲眼所见的回忆，尽管这些文字不可避免地夹杂了作者的情感、个性、偏见，甚至记忆的错误或有意识的内容取舍，但作为相互印证的史料其价值不容小觑。