药铺里的硝石却不是他想象中的样子，药铺老板称之为“消石”，意思有消除体内化石功效的药物，用于通肠胃，李业忍不住想这玩意到现在就没吃死过人吗.....
可李业看了色泽后就感觉不对，没有玻璃质感，灰白带黄，这不是他想要的硝石，放入水中也不溶解，可能是某种含硝矿物，这让他很失望。
他想要的硝石主要成分是硝酸钾，是一种半透明白色晶体，能溶于水并且吸收大量热量起到冷冻的效果，也是黑火药最主要的原材料，称重占比达七成左右。
无奈之下他只好自己动手。
在魏雨白和月儿的帮助下，他把从马厩旁边挖回来的泥土捣碎，然后放入木桶用水浸泡一会儿，接着用木棍搅拌，用纱布过滤，再倒入水多次搅拌然后过滤，重复几次后收集到一大桶的滤液。
李业丢掉土渣，将滤液放在一边烤着太阳等它澄清，忙活半天的月儿和魏雨白却一头雾水，这又是干啥？
其实硝普遍存在土壤中，秋冬之际农村孩子还能看到厕所、猪圈的墙角会有白色盐花一样的东西，那就是微生物作用下析出地面的硝，这种硝是非常接近纯净的。
所以那些微生物活动频繁的土壤一般都硝含量偏高，比如厕所、猪圈、马厩周围，李业才会去马厩挖土，而硝很容易溶于水，所以经过水溶、搅拌、过滤，现在宝贵的硝应该已经在这一大桶水中。