汉献帝不甘心坐以待毙，于是就有了建安五年（200）董承的衣带诏事件。汉献帝的岳父董承在外秘密联络反曹力量。此次事件，前台的主角是董承，幕后的主使除了汉献帝，还能有谁呢！尽管进行得十分机密，还是没有逃过曹操的耳目，事情败露后，岳父董承被杀，老婆董贵人连同肚子里的孩子也未能幸免。贵为天子，却只能眼看着岳父、老婆孩子死于非命，不能相救。刘协这个皇帝当得实在可怜可悲。
尽管如此，面对带血的屠刀，汉献帝并没有停止反抗，他又与另一位岳父伏完策划新的密谋。
汉献帝的岳父伏完是汉桓帝的驸马，伏完娶了汉桓帝的女儿阳安公主，生下女儿伏寿，也就是伏皇后。汉献帝在长安时，伏寿入宫成为贵人，兴平二年（195）被立为皇后。父亲伏完也在建安元年（196）受封辅国将军，伏完见曹操当权主动让位，只做了一个中散大夫的散官。建安十四年（209），伏完去世，能够早死几年对伏完来说反而成了一种幸运。
天下没有不透风的墙，再密的密谋也有泄漏的时候。纸终究包不住火。建安十九年（214），曹操终于知道了汉献帝与伏完的密谋。这时，伏完已死。但曹操岂能善罢甘休，“父债子偿”，伏完虽死，其女伏寿尚在。曹操先是逼迫汉献帝废黜伏皇后。随后，曹操又让尚书令华歆带兵入宫搜捕伏皇后。伏皇后听说有人要来抓她，情急之下藏进墙壁的夹层里。但皇宫就那么大，藏又能藏多久。华歆令人打破墙壁，伏皇后被人揪住头发从里面给牵了出来。