让-巴蒂斯特纹丝不动地坐在壁炉旁的扶手椅上，怀疑地盯着儿子看。他半身瘫痪已有好几周了。夏尔敢于对父亲说“不”了。杜布奶奶威严地站在瘫痪的儿子后面，用锐利的目光看着孙子。她的眼里明显透露出不耐烦，期待他收回自己的决定。可夏尔却一声不吭。他最喜欢的妹妹多米尼克坐在壁炉前的长凳上，目光低垂着，每当空气中弥漫着怒火时，她总是表现出这样的神情。夏尔其他几个弟弟妹妹似打翻了五味瓶般怀着复杂的感情打量他。有几个坐在厚厚的木地板上，背靠着温暖的棕色壁炉瓷砖。低悬的木制天花板被巨大的横梁支撑着。横梁上面挂着需要烘干的湿衣服。夏尔的三个妹妹很高兴她们的大哥回来了，可他的四个弟弟却对他很生气，责怪他引发了父亲和奶奶对他的不满。
“这可是严重的背叛行为。”杜布奶奶稍后说。夏尔依然沉默不言。“难道我们被社会唾弃和仇恨还不够吗？”她接着说，“难道我们自己的骨肉现在还得避开我们吗？”
