皇上于是下令有司上奏刘诞罪恶，请收付廷尉治罪。
四月十八日，皇帝下诏，贬刘诞爵位为侯，遣返封国。诏书未下，先以羽林禁兵配给兖州刺史垣阆，命他以前往上任为名，与给事中戴明宝袭击刘诞。
垣阆到了广陵，刘诞还没醒悟是怎么回事。戴明宝夜里通知刘诞的典签蒋成，命他第二天早晨开城门为内应。蒋成告诉王府舍人许宗之，许宗之急到王府报告刘诞。刘诞惊起，呼左右及平时所蓄养的数百人，逮捕蒋成，勒兵自卫。
天色将晓，戴明宝与垣阆率精兵数百人突然杀到，而城门不开，刘诞已列兵登城，就在城门上斩蒋成，赦免奴工及囚徒，开门攻击垣阆，垣阆被杀，戴明宝从小道逃还。皇帝下诏内外戒严。任命始兴公沈庆之为车骑大将军、开府仪同三司、南兖州刺史，将兵讨伐刘诞。
四月二十七日，皇上在宣武堂检阅禁兵。