乾隆皇帝正在听大臣们汇报工作，忽然看到有一个人的穿着打扮十分别扭，他定睛一看，原来是刘墉把朝服穿反了。乾隆皇帝心想，刘墉一向谨慎，今日怎么会稀里糊涂地把衣服给穿反了，莫不是家里出了什么事情？
与此同时，和珅也发现刘墉穿反了朝服，他和刘墉一向不和，便立刻抓住机会嘲讽起来，说：“刘大人，你今天怎么了？”
其他大臣听到和珅这样问，纷纷看向刘墉，这才发现刘墉把朝服穿反了。按照当时的律法，大臣在上朝的时候，如果朝服没穿对，是要定罪的。大家纷纷为刘墉捏了一把冷汗。
刘墉好像没听到和珅的话似的，低头不语。…
和珅看到刘墉对自己不理睬，十分生气，借机向乾隆皇帝告状说：“皇上，这刘墉实在无礼，不但穿反了朝服，还不给出解释，他这是公然地蔑视您啊。”
乾隆皇帝也责备道：“刘墉，你怎么将朝服穿反了？快点出去把朝服穿好了再进来。”
刘墉这才走出大殿，把朝服换好后，慢悠悠走进来，对乾隆皇帝说道：“皇上，微臣今日穿反了朝服，确实有罪。不过，我将朝服穿反了，大家一眼就能看到，可是有人将御花园的石板路翻了个面，就称自己是换了新的石料，从而大肆贪污公款，这件事可就不是那么容易察觉到了。”