经济萧条结束了，政党政治也结束了，前者如同不祥的幽灵一样，伴随后者走过十多年的时间。
再次回到80年前——无产阶级文学《蟹工船》
最近几年，无产阶级文学《蟹工船》畅销日本，如果作者小林多喜二地下有灵，也会感到些许欣慰吧。笔者作为“文革”后的首批大学生，英语忘得一干二净，结果在历史系教授们的劝说下学日语，教材就是这本小说。课余阅读翻译成中文的日本小说也大多是称为无产阶级文学的作品，以为日本人民仍然生活在水深火热之中。20世纪90年代初第一次到日本时，同龄人谁也不知道小林多喜二与《蟹工船》，因为当时日本人正处在泡沫经济的虚拟财富兴奋之中。10年后到北海道特地跑到小樽寻找小林的踪迹，结果只找到一家名为小林多喜二的寿司店，两个小林却完全不相干。2006年访问东京时，在电车上听到一群初中生谈论《蟹工船》，顿时有恍若隔世之感。
据日本人考证，无产阶级（普罗塔利亚）一词来自古罗马时代的普罗塔利乌斯，他们既无政治权利，也没有服兵役的义务，只是繁育人口的无产者。在资本主义时代，是指与资产家相对应的无产劳动者。无产阶级文学就是具有无产者阶级觉悟描述其思想感情的文学，在日本是指1921年《播种者》杂志创刊后站在共产主义、社会主义立场的文学，但无产阶级文学很快演变成稳健的“文艺战线派”和激进的“战旗派”，后者占主流。