自《旧五代史》立《外国传》后，《宋史》《辽史》《金史》《元史》《明史》因之。这些《外国传》所记，有些并不是“外国”，这要做历史的和全面的看待。
《明史》在内容上有两个很明显的不足。一是它讳言清兵入关前明廷与建州三卫的关系；二是它讳言清兵入关后南明的存在，并删去《明史稿》中原有与南明有关的福王、唐王、桂王《三王传》，其人则分述于始封之时，与诸王无异，在这一点上，它远不如元时所修《宋史》，后者甚至把南宋君臣的抗元斗争写得慷慨、悲壮。
（三）关于《清史稿》
清朝是中国封建社会最后一个皇朝，《清史稿》是中国史学史上最后一部旧式的纪传体皇朝史。从这两点来看，把《清史稿》列于“二十五史”之后，作为第二十六史，在史书的内容、形式和撰述思想上，都是适宜的。
清代末帝宣统三年（1911年），爆发了辛亥革命。次年，清帝“退位”，民国建立，中国历史上延续了2000多年的封建王朝的历史至此结束。这是一个划时代的伟大事件。不论从政治上考虑，还是从史学上着眼，写一部翔实的清史，对17世纪至20世纪初年的中国历史进程，做出近代眼光的科学评价，在当时是必要的。然而当时的历史环境并没有给史学提供这样的条件；《清史稿》的产生，几乎成了中国传统史学在近代延续的最后一个环节。