李白有一句耐人寻味的诗，叫“大贤虎变愚不测，当年颇似寻常人”，则揭示了另一种意义上的保藏用晦的做人法。这是指在一些特殊的场合中，人要有猛虎伏林蛟龙沉潭那样的伸屈变化之胸怀，让人难预测，而自己则可在此其间从容行事。
会稽一战，越王勾践大败，被迫决定屈自己之身，前往吴国，服侍夫差，暂时隐忍，以图日后东山再起。在吴国，夫差安排勾践和他的夫人及范蠡三人一块养马放牧。夫差屡次派人来窥探，这三个人白日里一起外出，辛苦劳作，夜里共居石室，没有一丝的怨恨之色，也不闻叹息声。夫差以为勾践当真是无志返乡，便放了心，不去理会。
有一日，勾践呆在石室里，闻知吴王夫差身患重病，便请范蠡占卜吉凶。范蠡布成一卦，断定夫差的病几天后会痊愈。勾践叹了口气，踱步不语。他真希望夫差能病死，自己就可以回国了。范蠡上前来道：“大王，我有一计，或许能够侥幸成功，脱身返国。大王请求人宫问病，倘使夫差肯召见，大王便借机求取其粪而尝之，观察颜色，再拜称贺，言病愈之期。到时夫差的病真好了，必念大王忠孝之心，这就有望回国了。”勾践一听，双泪横流道：“我虽不肖，也曾为一国之君，又怎含污忍辱，尝人粪便呢？”范蠡道：“以前纣王囚西伯于羡里，杀了西伯的儿子伯邑考，烹而饷之，西伯忍痛食吞子肉。欲成大事，不问细行。吴王夫差有妇人之仁，没有丈夫之决，不这样，怎能取得夫差的怜悯？”勾践沉默半晌，点头称是。