耿寿昌，汉宣帝时大司农丞也。时岁穰，谷一石五钱。寿昌奏言：“岁数丰穰，谷贱，农人少利。故事，岁漕关东谷四百万斛，用卒六万人。今宜籴三辅弘农五郡谷，足供京师，可省关东漕卒过半。”又白令边郡皆筑仓，以谷贱时，增价而籴以利农；谷贵时，减价而粜以济贫。名曰常平仓，民甚便之。赐昌爵关内侯。
颜光衷曰：“此法原无岁不籴，无岁不籴。上熟籴三而舍一，中熟籴二，下熟籴一，是无岁不籴也。小饥则发小熟之敛，中饥则发中熟之敛，大饥则发大熟之敛，是无岁不粜也。夫然，故不患积久成埃尘，亦不患侵用徒文具。乃后世循行，愈失其初。府县配户，督米上仓，追比鞭挞，甚于赋税。名埃为和籴，其实害民。又至救荒之时，悭吝不发。既发亦多衙门有势力者占之，不能遍及乡村也。厘而剔之，惟在良有司矣！”
随开皇中，度支尚书长孙平，奏令民间，每秋家出粟麦一石以下，贫富为差，储之当社，委社司检校，以备凶年。名曰义仓。
储之当社，是仍藏之民间也。委社司检校，则官制其籍，故人不得而短少侵盗焉。其以济凶年，无异发诸故廪而食之也。后世并归州郡，已不免有申请反复，给散艰阻之虞；渐而罄为贪官污吏所挪移侵没。茍欲行之，是于籍外又生一调矣！原其初意，岂若是乎？