民族主义激情和爱国主义精神，是促进此期文化由传统向现代变革的巨大动力。而中西文化的会通融合，即西方文化中国化、中国文化现代化，则是实现此种转换唯一正确的途径。揭橥建设“民族的科学的大众的文化”大旗的新民主主义文化，正是当时人们会通中西文化的最佳方案。不过，因历史的原因，这一文化形态当时还不可能发展成熟。
四、中国文化的特质
《易·贲卦·彖》：“文明以止，人文也。”文明或文化作为人类一定社会历史条件下的产物，不能不受特定的地理、人种及历史传统诸多因素的影响，而具有一定的民族特质。中国文化的特质，至少可以指出以下几点：
（一）中国文化源于中华民族独立的创造，具有独创性
20世纪初，一些西方学者无视中国文化自身的传统，曾认定中国文化最早是由西方传来的。一时不少中国学者也随声附和，有人甚至专门写了《中国人种考》一书，表示认同。中国人种既是来自西方，中华文化当然也是源自西方了。这是当时一些人崇信西洋文化和民族自卑心理的一种反映。新中国成立后，我国的考古研究完全证实了“中国人种西来”说，原属无稽之谈。1998年考古工作者在巫山县龙骨坡发现的距今200万年前的古人类遗址表明，中国很可能是地球上早期人类的发源地之一，更说明了这一点。[40]实则，中国人种的起源与中国文化的起源，是两个概念。尽管科学界对于前者尚存歧见，但是，中国文化源于中华民族独立的创造，却是无可非议的。研究表明，中国史前文化谱系的分布及其趋同发展和最终导入古代文明的过程，层次分明，脉络清晰。在这漫长的历史演进中，中国境内各文化谱系有过相互间的关系与影响，但并没有发现与遥远的境外文化有过经常的密切联系。中国与外来文化的交流，始于汉代，但当时的中国古代文化早已完全形成了。[41]这与中国文化赖以形成的地理环境有关。从宏观上看，中国本身是一个巨大的地理单元。这里东临浩瀚的太平洋，西部、北部、南部分别被茫茫戈壁和险恶的高原峻岭所阻隔，形成了与外部世界相对隔绝的状态。而内部又极广阔，气候湿润，物产丰饶。这种状况决定了中国文化起源的独创性，决定了它在很长的时期里只能走着独立发展的道路，而与邻近地区史前文化的联系只能维持在较低的水平上。这与罗马文化主要靠吸收希腊文化成长起来，印度古文化主要仰仗外来民族的创造，是大不相同的。