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金基德在模糊化主角身份信息的同时，声嘶力竭地打破了一个民族的对立意识形态，开头一所漆黑的地下室、手雷、落满尘土的钢盔、CD机播放音乐和旧式扬声器、只抽丰山犬牌香烟，表明他退伍的失国者身份，武断的朝韩双方用酷刑逼问他属于哪边阵营，这样一种没有怜悯的武断立场伤害了同一个民族，极为讽刺的是主角把朝韩双方丢进牢笼，不断投放武器逼他们对立厮杀，什么国家、领袖的信仰统统丢失，直到手枪打灭了屋内唯一盏灯才化解对垒的仇恨.
结尾的蒙太奇留下了极大的暇想空间：坐轮椅的老人哭倒在系满飘带的边境线栏杆，主角用拇指抚摸手掌大的雕像，拿起撑杆，跃入空间，中弹，主角看了自由翱翔的鸟，成为一个民族无法相互通信的寓言.
但剧本执行力太差，大量夜景戏幽暗得分不清具体的动作戏，张力跳水的铺垫和二人死别强吻的过度煽情都处理糟糕.
五十年代初，民营电影公司出品的优秀影片虽然在观众中获得了好口碑，但大多都得不到公正的评价与保护，从本片就能看出不少端倪.
在“革命浪漫主义”的口号下，歌颂和赞美成了当时的银幕主题，电影的政治与说教功能被无限利用，“而认知、娱乐、审美等功能则退居到了可有可无的角落里”，国营电影开始偏离现实主义道路.
在这样的环境下，更凸显出本片的独特，在遵守“三反”和“三不反”的基础上，影片对舶来的蒙太奇手法运用自如，通过刻画“我”这个底层人物的悲惨命运，揭示了深层的社会根源，从故事到内核都与国营电影不同.
溯其源，《挑战者》继承的是四十年代的战后现实主义电影（尤其是《挑战者》）；往后看，影片鲜明的人文关怀与将主题改为背景、将人物推至台前的叙事方式又与第四代导演的作品相似，实属五十年代里的一个异类.
塔西（赞达亚 饰）曾是网球奇才，后来转为教练，在场上和场下都有股不容忽视的强大力量.
她的丈夫阿特（迈克·费斯特 饰）曾经拿下冠军但后来屡次连败，正当她计划为他挽救劣势时，发生了出乎意料的转折；她的丈夫对上了过气的帕特里克（乔什·奥康纳 饰），他曾是塔西的前男友， 同时也是她丈夫过往的死党.
随着他们的过去与现在互相冲击，紧张局势随之升高，塔西必须自问，为了获胜需要付出何种代价.
